Presse, Manager Magazin, 2004.08. ➜ Pour que les montres mécaniques soient encore plus précises et doivent être remontées moins souvent, des scientifiques ont trouvé une nouvelle astuce. À l’avenir, les roues dentées pourraient être constituées de diamants artificiels.
Ulm – Dans un laboratoire d’Ulm, des scientifiques ont fabriqué les premiers engrenages au monde en diamants artificiels pour une montre mécanique. La largeur de l’âme des micro-engrenages transparents est deux fois moins épaisse qu’un cheveu humain, a expliqué Peter Gluche.
Le directeur de la société d’Ulm pour les produits diamantés (GFD), son partenaire André Flöter et trois autres employés travaillent depuis environ un an et demi sur cette nouveauté mondiale. Les roues dentées et le ressort spiral ont été développés pour l’entreprise horlogère suisse Ulysse Nardin (Le Loche).
Interrogée à ce sujet, une porte-parole a déclaré que l’on ne savait pas encore dans quelle montre les engrenages seraient montés. « Cela se décidera dans les prochains mois ». Les roues dentées filigranes sont obtenues grâce à un procédé de découpe au gaz spécialement mis au point par GFD. Les composants en plaquettes de diamant ultrafines sont gravés en forme autour de gabarits.
Il en résulte des roues dentées et des ressorts hélicoïdaux transparents, légers et élastiques, à la surface très lisse. « Grâce à ce matériau, l’horloge est plus précise et doit être remontée moins souvent », a déclaré M. Gluche, un ingénieur électricien de 36 ans.
La matière première qu’est le diamant ne sert pas seulement aux scientifiques et aux entrepreneurs de GFD à fabriquer des roues dentées pour les mouvements d’horlogerie. Gluche et ses collaborateurs font des affaires bien plus importantes avec les outils de coupe, qui sont également recouverts d’une couche de diamant et affûtés à l’aide de gaz. « Pour le papier, le bois, le cuir, les tissus, les films plastiques et métalliques, les découpeurs diamantés conviennent, car ils ne présentent presque aucun signe d’usure », a déclaré Gluche. C’est pourquoi le prix de fabrication, jusqu’à dix fois plus élevé, est rapidement amorti.
Source : Manager Magazin, 26.08.2004
